落雪定婚期, 朔州情势急。
京城落下第一场雪时，程让正式上了林府的门, 拿出了静心大师批的黄道吉日。徐氏和林尚两人商量了半天, 虽舍不得女儿出嫁，但更舍不得静心大师给批的这日子。最后, 两人咬咬牙应了下来。
阿沅听阿兄说起这事时, 一时间哭笑不得，原来她阿父阿娘这般看重这日子么？
林潮看她笑, 轻敲她一记：“你以为他们看重的是日子么？是你啊。程言襄那小子也不知道从哪里学来的，忒会说, 愣是将这日子夸得天花乱坠, 说你在这日出嫁, 往后可一生顺遂。哼，都是迷信。我就没见他说过那么多话。”
阿沅怀疑，程让这么会说话？不可能, 她还记得从前阿娘对他说了半天话，他只会点头应是, 阿娘为此还相信他绝不会去喝花酒。
“不信？不信你回头去问问他。”林潮磕着瓜子，翘着二郎腿继续道，“他说的还挺有道理, 我还想向他学学呢。再说了，静心大师特地给批的日子，阿娘怎么会不同意。倒是阿父……”他顿住，吐掉瓜子壳, 笑得有些不怀好意。
阿沅还是不信，她阿兄作为谋臣文官行走于朝廷，嘴皮子技能堪称满点，听说在朝上吵架，没有几个人能吵过他。这会说他还要向程让学习，她第一反应便是反讽。就算不是反讽，也应该有些夸张。
但当她去问阿娘具体情况时，竟发现她阿兄还真没夸张，阿娘说起定婚期一事，满嘴都是对程让的夸赞：“他有心了，竟能让静心大师圆寂前还为你们算了个日子，为了静心大师，你们的婚事也该提上日程。”
徐氏摸摸她的脸：“只盼我儿无灾无难，平安一生。”
阿沅得出结论：阿娘很看重静心大师给批的日子，这与阿兄说的对上了。那阿兄说的阿父……
她特地去炖了鸡汤，端着去了阿父的书房，一开门看见她阿父正背对着站在窗前，听声音竟像是在抽泣？
她愣在原地，怔怔叫了一声：“阿父。”
林尚回过头来，阿沅便看见他脸上老泪纵横，心里顿时不是滋味。
“阿父……”
林尚赶紧擦了下脸，过来将她手上的炖盅端到书桌上：“没事啊，阿父就是对月感怀，有感而发。”
阿沅忍不住心酸，千言万语都说不出口。
“这是阿沅炖的汤？真香。”他喝了两口，点头夸赞道，“我家阿沅真能干。”
阿沅拖了个凳子坐他对面，看阿父鬓角已经生出白丝，她心里更难过了。如今只是定下婚期而已，而且离六月十八还有半年呢。难以想象之前九月的婚期接近时，她阿父是不是也是一个人躲在书房里哭。
可她一点都不知情。
“阿父，我还有半年才出嫁呢。”她安慰道，想让阿父好受些。
林尚拿着汤匙的手顿住，隔了会儿才哼哼道：“才半年，阿沅啊，我们不如招婿……”
招婿？阿沅瞪大眼睛，她阿父可真敢想啊。
林尚看她诧异的表情，想想还是将接下来的话给咽了回去，又嘟囔道：“程家那小子不知道从哪里学的，把你阿娘哄得团团转。你阿娘为了他，还骂我。”
听着阿父像告状一样的语气，阿沅忍俊不禁。若是她没记错的话，最开始为她定亲的就是阿父，当时阿娘不太同意，还整日与阿父闹，说要带她回娘家。如今临近婚期却反过来了。
“哎呀，阿父您可是长辈，若是看他不爽，尽管去教训他！他肯定不敢顶撞的。”她笑着出馊主意，像开玩笑一样说他，“阿父您这么大个人了，还一个人躲在这里哭，若让人知道，肯定要笑话您的。”
刚刚有些伤怀的气氛瞬间消散，林尚吹胡子瞪眼：“不准说出去！”
隔壁的将军府地下室，程诩看一向冷厉沉稳的弟弟一脸喜气，心里失笑，这才像是个少年模样啊。
他语气轻松问道：“事情办得如何了？”
程让已经坐在桌前看了好一会儿舆图，就等着他问话，听他问了，立马抬起头来微微笑道：“还不错，岳父岳母对我很满意。”其实岳父有一点点不太满意，但也没说什么，就当他也满意了吧。
程诩点点头，不枉他将当年讨岳父欢心的技巧倾囊相授，还教了许多说话艺术。
“接下来有什么打算？就一直待在京城？”他心里隐隐有预感，终究还是问了出来。
程让收了脸上的笑意，淡淡道：“陛下有意让我去西北。我同意了。”
程诩也冷了脸，语气有些不好：“西北那块那么乱，你哪里能掺和进去？”
程让站起来，背对着他，视线投向书桌后面挂着的巨大舆图，那上面画了整个穆国，包括周围海域一块。穆国除中心京城外，一共分了十州，其中数西北朔州范围最广。
朔州内多是草原与荒漠，风俗气候都与穆国其他地方大不相同。那里地广人稀，与周边的国家以雪山相隔。如今坐镇西北的有两人——定阳王和抚西大将军，两相制衡，才使得定阳王没有成为朔州的土皇帝。
但陛下对抚西大将军不信任，对定阳王更是提防，哪里容他们二人守着穆国最大的一块领土。若哪日这两人突然一联合，半壁江山就危险了。
程让看着舆图坚定道：“朔州再乱，我也要去掺一脚。”
听见这话，程诩气得拍了下轮椅扶手，怒道：“你还记得你还有半年就要成婚了吗？你以为半年时间够你在朔州做什么？而且，战场上刀剑无眼，你能保证自己不出意外吗？”
程让回头，微微一笑：“不是有你吗？阿兄。”
这次重逢以后，程让就没叫过他几次阿兄，每次一叫必是有事相求，比如要去林家定婚期时，现在又这么称呼他，程诩觉得，把这弟弟扔了算了。
他低声叹气：“火药这物太过危险，上次侥幸成功一次已是难得。而且，若是被陛下知道，以他多疑的性子，必不会让你成为下一个定阳王或抚西大将军，他只会趁你羽翼未丰时将你的势力剪除。”
程让不在意地点了下头：“我知道。所以我要趁这半年时间将朔州实权拿到手，陛下已经起意将抚西大将军召回，而将我遣派过去。我说起来只是无名小卒而已，趁着定阳王松懈之时，我能做的有很多。”
程诩有些疲惫，捏捏眉头不知道该怎么说他，为何就是要去朔州呢？就算长守岭南，也比去朔州要好些。
“你铁了心要跟定阳王争？”
程让双手撑在桌上，低吼：“你以为我想吗？你不如去问问和你性情相像的父亲，问问他到底干了些什么！”
程诩抬起头来直视他，面色冷肃：“到底是怎么回事？”
“父亲和江太尉一样，支持的是秦王。”
这一语如惊雷响在耳边，程诩惊愕得口不能言。怎会如此？
程让看他一脸愕然，讽刺地笑了笑：“你也觉得不敢相信是不是？我们的父亲野心勃勃，可惜押错了宝。他当初得到那张藏宝图之后，没有献给先帝，而是给了秦王。为此，秦王想方设法让自己封地被封到了清州。”
他回身指了指舆图上的位置，清州附近的海域上有些岛屿。他手指放在其中一座，继续道：“我当初让你仿的那张假图上点的藏宝位置就是这儿，洪思源得到藏宝图之后就开船去了，我混上去的人传信回来，那么一个不起眼的小岛上隐蔽处全是士兵。只有距离最近的秦王才能派兵上去。”
程诩皱着眉沉思良久，道：“确实有迹可循，父亲和江太尉是少年交情，没道理会因为我死了而交恶。他们反目更像是演给别人看的。”
程让眯了眯眼，对他称呼岳父为江太尉有一点微妙的不适。也是因为自己也是要有岳父的人了，想想自家岳父的样子，他要是称之为林大人，啧，就像是欺负了他老人家一样，当然还怕阿沅不理他。
他咳了声，打断程诩的沉思：“咳，陛下已经对父亲起了疑心，父亲现在还在岭南，陛下也有意将他召回，改派抚西大将军南下。”
程诩忍不住叱道：“陛下脑子里装的都是什么？将抚西大将军改派岭南？他是嫌穆国不够乱么？”
程让冷笑：“装的当然是他的江山。反正让他先这么折腾吧，一时半会也折腾不完这祖宗基业。”
“那父亲的事怎么办？陛下对他生疑，势必要连累你。”
“他将父亲召回，就是等着什么时候秦王有谋反的意向，第一时间派父亲去镇压呢。只要父亲拎的清，我在朔州顺利些，陛下暂时不会动我们家。”
这么盘算下来，程家倒还有些生机。只要循规蹈矩些，听从陛下的吩咐，做他手中的屠刀，他就会给程家荣宠。而且目前他手中也没另一把屠刀能撼动程家的地位。等到将来，谁又知道是些什么光景呢？
“那你准备怎么和阿沅说？”程诩终于提到了程让最不想面对的问题，逼着他面对，“刚定下婚期就去朔州，这是对阿沅的不负责任。你岳父一家都会对你不满。”
程让闭目仰头，让自己暂时沉寂在黑暗里：“这也是我急于定下婚期的原因。我很卑劣，是不是？我还是和你很像的，我们都是一样的凉薄、自私，只配生活在这地下室里。”
程诩沉默良久，道：“不一样的，阿让，我比不上你。”你会为阿沅争取，可我连再见一面妻儿的勇气都没有。