姜高懿激动已极, 骂着骂着，忽一阵急促的咳嗽。
更多的鲜血涌出来，星星点点地落在青石板上。
旧宫的地面原已陈旧, 石板上多有皲裂坑洼，沁上血珠, 更多了一重斑驳。
苏曜神情漠然，薄唇微抿：“送太傅回去, 传太医，为太傅好生安养。”
一语既出，周遭微妙地静了一下。
过去十余年, 陛下不论喜怒, 总还是时时尊称姜高懿一声“老师”的, 以“太傅” 称呼的时候不大多见，在姜高懿动气时尤为如此。
几位朝臣一时面面相觑, 苏曜不再多言，手指无声地在顾燕时胳膊上一碰, 便向殿中走去。
顾燕时回不过神，木然跟着他入殿。他在外殿内殿都未停半步，直至入了寝殿，肃穆之感少了三分, 她一下子脱力，跌坐下去。
“母妃。”苏曜回身，一把将她揽住。
她浑身直颤，冷汗从额上冒出来，一双水眸恐慌至极。
方才一切来得太快, 她直至此时才反应过来，姜高懿险些杀了她！
“母妃。”他又唤了声, 臂膀紧了紧，欲将她抱起。可她浑身僵硬，他一时不好使立，只得拢着她站起身，缓步挪向茶榻。
行至茶榻前，他扶她坐，她仍怔忪回不过神，他静默半晌，颔首轻声：“你受惊了。”
她抬起头，含着泪光的双眼直直地盯在他面上，似有很多话想说，又什么都说不出来。
苏曜无声地坐到她身边，将她揽住，很快便觉她周身都在发寒。
顾燕时心乱如麻，恐慌与无措似乎交织成一张铺天盖地地大网，将她紧紧缠裹其中。
殿中安静，她借着这份安静放纵自己怔忪下去。
不多时，隐约听到外面传来斥骂声。
“怎么当的差！”
是张庆生的声音。他不愿惊扰他们，竭力将声音压低，却压不住那份怒意。
“这么多人候在宣室殿，竟无人去禀奏陛下！这下可好，你们……你们……”
张庆生在内殿之中，指着跪了满地的宫女宦官大骂。一时气结得不知再说什么，他一咬牙：“押出去，一人赏八十板子，熬得过就打发去做苦役，熬不过的拉出去埋了！”
“公公饶命！”殿里顿时响起哭喊声，眼见侍卫入殿押人，一宦官膝行上前，不管不顾地扑在张庆生脚上，“公公，有人……有人去了灵犀馆的！许是走岔了！公公开恩！”他说及此处便被两名侍卫钳住了肩头，即要向外拉去。
“公公恕罪！”他的哭声愈发的撕心裂肺，“下奴们也实在不知静太妃会同来啊！”
外面的哭喊一声高过一声，大多数人都只敢求张庆生，也有些胆子大的已顾不得那许多了，嘶喊着“陛下饶命”。
寝殿殿门忽而被撞得一响，不知是谁在躲闪间避到了房门处。
顾燕时只听到一个宫女大喊：“静太妃开恩！”
这一声喊令她猛地回了神。
她打了个激灵，怔怔转头，望向殿门。
“母妃？”苏曜望着她，寒潭般的双眸中担忧隐现。
她薄唇翕动几下，发冷的纤手一把攥在他胳膊上：“饶了他们。”
他眉心微蹙，不及说什么，她的视线落在他面上，眼中的恐惧升至极致：“饶了他们！”
他沉了一瞬，便立起身，走向门口。
他这样离开，她身边忽而空了，沉浸于恐惧的心也忽而变得无可依靠。她复又猛烈地战栗了一瞬，便无措而急切地缩到了茶榻上，一直缩到角落处，将自己紧紧抱住。
她该怎么办呢？
她怔怔地想。
上次那关能过，虽多半要感谢贵妃从中相助，拆了徐同的台，可姜太傅的态度也极为重要。
而这回，姜太傅气得吐了血。
她脑子里乱糟糟的想着，觉得自己已经没有退路了。
苏曜行至门前，打开门，混乱的内殿万般声响骤然消逝。一众宫人侍卫都看向他，心惊胆寒地跪地叩拜。
他无甚表情：“太妃饶你们一命，都滚。”
一阵短暂的死寂之后，众人逃也似的向外退去。
他重新将门关上，侧首看去，视线落在茶榻前，却没看到预想中的身影。
稍稍挪动些许，才见她缩在角落里。
苏曜看着她，静静地缓了一息。
他心下没能生出曾经惯有的戏谑，却有些细密的疼痛蔓延而开。
他走回去，坐回榻边，向她伸手：“别怕。”
温和的声音在她心头一触，顾燕时滞了一瞬，眼泪忽而汹涌而下：“他们要杀我……”她犹自缩在那儿，哭得很凶。
苏曜轻喟，遂也上了榻，伸手拉她。
她猛力挣扎，眸中惊恐万分。他不理会，硬将她拉进怀里，紧紧拢住：“不会的。”
她还在挣，声音抽噎不止：“我会……我会死的……”
“不会。”他口吻笃然，“朕不会让他们杀了你的。”
她一愣，啜泣着怔然抬眸，目光一分分挪到他面上。
她觉得这话该是哄她的。
可她盯了半晌，却寻不到分毫说笑的痕迹。
他神色清冷，眉宇轻轻蹙着。眼中分明含着怒色，可她莫名觉得安心。
“太后……”慈敬殿，孙嬷嬷疾步赶入寝殿，脸色惨白：“太后！”
她已是宫中经年的老嬷嬷了，不禁位高权重，亦见多识广。这样的焦灼的语气鲜少从她口中听到，茶榻上闭着眼睛由小宫女捶腿的太后下意识地抬了下眼：“怎么了？”
“姜太傅……”孙嬷嬷呼吸急促，“姜太傅方才与几位大人在宣室殿前候见，结果……结果被陛下气得吐了血。”
话音未落，太后黛眉立起。
她冷然挥手屏退了跟前捶腿的小宫女，强自克制了半晌怒意，终忍不住，一把抓起瓷盏，狠掷在地。
啪地一声，瓷盏碎作齑粉。孙嬷嬷不敢抬头，静听她骂：“愈发不像话了！姜太傅苦心教导他十几年，这养不熟的东西！”
“太后息怒！”孙嬷嬷低低躬着身，“御前……御前那边，张庆生亲自来了一趟。意思是还得请您……拿个主意。”
“哀家能拿什么主意。”太后冷笑出喉，“他这是翅膀硬了！姜太傅在朝中有那样的积威他都不放在眼里，哀家一个妇道人家更管不了他！”
“太后容禀……”孙嬷嬷边说边睃了眼侧旁，两旁的宫人会意，无声施礼，便退出去。
孙嬷嬷上前两步：“太傅气成这般，是为着静太妃的事。说是……”想着皇帝与静太妃的那些“事”，孙嬷嬷纵使见多识广，脸上也不自在了一瞬，“说是陛下与静太妃结伴回宣室殿，正好被几位大人撞见。姜太傅这才气急了，拔了侍卫的剑要清君侧，陛下又上去挡，更是火上浇油。”
太后眉心微微一跳，面上的冷色变得复杂。
孙嬷嬷又续道：“张庆生……顾及圣颜，觉得如此下去不是办法。可陛下那边……又不好劝，只好求到咱们这边来。”
她一边说，一边眼睛都不敢眨地紧盯太后神情。
却见太后面上的怒意一分分消了下去，末了虽仍冷淡，却笑了一声：“这些儒生，本事是有的，迂腐也是真迂腐。”
“是。”孙嬷嬷勉强附和了一声，小心询问，“不知太后想怎么办？”
“哀家有什么可办的。”太后摇头，“这父子两个作孽，他们倒要静太妃的命，没有这样的道理。”
“可姜太傅到底是肱股之臣，同来的几位大人也都不可小觑。”孙嬷嬷叹息，“此番若没个交待，朝中的非议怕是压不住的。”
她言及此处，语中稍顿，声音变得更低：“您只当为太子殿下想一想。他大仇未报，陛下帝位不稳，那……”
太后眸光一凌，孙嬷嬷忙闭了口，忍去了后面的话。
太后思量了半晌，长声缓了口气：“且看看皇帝如何应付吧。他这个人……”
她不知该怎么说，喟了一声。
她觉得这是个养不熟的孩子，从未真正将她视作母亲。可他对他大哥的感念与崇敬，她却看得清清楚楚。
太后因而觉得若事情真闹得覆水难收，他应会知道该如何取舍。
她宁可先等一等，看看他的反应。
毕竟他们之间的那点“母子之情”也容不得什么消磨了。
宣室殿寝殿里，苏曜强将顾燕时箍在怀里哄了半晌，待得她没了挣扎的力气，蓦地将她一按，压倒在茶榻上。
她蓦然反手一推，双眸惶惑地盯着他，他终是笑了下：“母妃信儿臣一次。”
顾燕时拧着眉，低下头，不知该如何应这句话。
品心而论，经了养病的这一阵子，她已觉得他很好，可她并不信他。
因为他大权在握，想护一个人固然可以，可她是一个有辱他名声的人，杀了总归更容易。
她抿一抿唇，低如蚊蝇地央求他：“我们……我们断了，好不好？你把我打发去别的地方，我们不再见面，他们或许就……”
“不好。”他打断她的话，摇着头，“母妃哪儿都别想去。”
“那你……”她哑了哑，“你杀我的时候……”
“母妃不会死的。”他颔首，深深地吻在她额上，“朕会把你保护好，除非他们有本事先杀了朕，不然谁也别想动你。”
顾燕时怔住，目不转睛地盯着他看。
他迎着她的视线，眼中含笑：“信我一回，好不好？”
“我……”她咬唇，忐忑之下实在应不出那个“好”字。
苏曜等了半晌，听到她问：“为什么？”
他浅怔，她不安道：“为什么不杀我……”
他轻轻扯了下嘴角，唇畔勾着笑，心里却有些窘迫。
这话要怎么答呢？
他总不能告诉她，因为对他好的人太少了。
那听上去太惨，她也不会信。
他便说：“因为是朕威逼利诱让母妃就范，若出了事就推母妃去死，朕这辈子都会觉得自己是个混蛋。”
顾燕时闻言，心弦稍稍安稳了些许。
人活一世，总是怕心里有鬼的。
“别怕了。”他又道，手指很讨厌地碰到她轻颤的羽睫，她忙闭了眼，听到他笑，“若不安心，就留在宣室殿看着我，他们来我面前议论，你都可以听。”
她被他说得局促，脸上红了一阵：“我没有那个意思……”
“我知道。”他不管不顾地吻在她脸颊上，吻得用力，她直觉脸被按下去一块，“但母妃若肯留在这里，我很高兴。”
“你……”她一讶，转而怒意生疼，“都什么时候了，你还想这些！”她凶巴巴地瞪着他，遂用力一推，他就势往旁边一倒，她就起了身，“你别烦我！等……等这事过去了，再说别的！”
说完，她就气鼓鼓地出了门。
苏曜衔笑躺在那儿目送她离开，右手按了按刚刚被她狠推过的胸口。
“等这事过去了，再说别的”。
不错啊。
可算不是什么“两清”了。
顾燕时走出宣室殿，就一步不停地往灵犀馆走。
她来时只带了兰月，方才变故突生，兰月一路上一句话都不敢说。
待得回了灵犀馆，她一扫宫人们神色间的闪烁便知事情已然传开，不打算理会什么，生硬地吩咐路空：“去传膳吧，我饿了。”
路空躬身，连忙赶去小厨房。午膳不过多时就上了桌，顾燕时望着琳琅满目的菜肴，原以为自己心中有事不会有什么胃口，结果竟食指大动，想是因惊惧耗费了太多心力，便饿得狠了。
她于是第一筷便夹了个四喜丸子来吃，忽而间想起苏曜适才所言，边夹下一块丸子送入口中，边禁不住磨牙。
——这样的时候还能说出那样调戏她的话，这是什么登徒子！
生气。
她紧拧着眉，嚼了一嚼，恶狠狠地送了口米饭进去。
宫人们瑟缩在旁不敢惹她，她带着这份气，吃得到底平日快了些，很快就撂了筷子，冷着脸起身去找阿狸玩。
阿狸是只脾气很好的猫，人若想揉它，它纵使心有不耐也会忍着。顾燕时就这样拿它消了食，又将它抱上床，搂着它一道睡了个午觉。
她的心到底还是不够宽的。惊惧过后午膳用得虽好，觉却睡不着。
硬生生地躺了约莫半个时辰她就起了身，不肯沉溺在不安里胡思乱想，就又摆弄起了那套院子，一手拿着照着阿狸做的小瓷猫、一手拿着很像自己的白瓷娃娃，在桌上摆弄来摆弄去。
“阿狸阿狸，我如果死了你怎么办呢？”她晃动着白瓷娃娃，冲着猫说。
接着又捏着小猫细声细气地回道：“喜欢我的人可多啦，我自会过得好！”
说完，更生气了。
她猛力摇了摇头，命自己忘了那一段，拿着白瓷娃娃重新问小猫：“阿狸阿狸，我如果死了你怎么办呢？”
这回小猫说：“我不知道啊！”
白瓷娃娃又道：“我让苏曜照顾你好不好？”
“不好！”小猫蹭在白瓷娃娃裙摆上，呜呜咽咽道，“他会拿我喂猎犬的，我不要给猎犬当点心呜呜呜呜——”
“不会的不会的。”白瓷娃娃摇来摇去，“他说那些话只是吓唬人，他会好好照顾你的。你跟着他，肯定每天都有新鲜的小鱼吃。”
说完，她不自禁地怔了一怔。
她发觉自己竟然真的相信若她没了，他会好好照顾阿狸。
她是什么时候开始这样看他的？
入夜时分，宫道冷寂。一层细雪从天上落下来，却不似北方的雪那样轻柔，倒像盐粒，一颗颗往下坠。
苏曜踏着风雪一路而行，心下烦乱。步入灵犀馆的瞬间被暖黄的灯火一照，心中才舒适下来。
他举目望了眼，窗上依稀投出一道倩丽的背影，便不自禁地笑了下，举步走入堂屋，转而折入卧房，绕过屏风，脚下停住。
她正聚精会神地摆弄那套院子。他先前将它弄成了冬日雪景的样子，她在将它往春日里更迭，屋顶已然换过，眼下正一盆盆换着院中的小花。
还是春景好看呀。
顾燕时心里想，若她能活到明年开春，一定要让院子里百花盛开才好。
轻手轻脚地又换完两个小盆，她蓦然发觉门边似有人影，举目看去，脸色倏然一僵。
“你怎么来了！”她杏目圆睁。
他神情清淡，举步上前：“为什么不能来？”
她匪夷所思地盯着他：“最迟明日，群臣就……就得齐聚宣室殿骂我们了吧？”
“是啊。”他气定神闲地在她身边落座，“横竖都会来骂的，我们相不相见都已不重要了。”
顾燕时：“……”
“所以何苦为难自己呢？”他轻哂，伸手拎出小院里的一盆枯枝，拣出一盆南红所制的牡丹放进去，“不如该干什么干什么，对吧？”
“……呸！”她蓦然立起身，“才……才不是！你不要在这里胡闹，快回宣室殿去！”
“不回。”他撇嘴，“在母妃这里住了大半个月，宣室殿的床睡不惯了。”
“你……”顾燕时气得噎声，瞪了瞪他，脆生生道，“那你睡这里，我睡厢房！”
苏曜眼睛一转：“行。”
语毕侧首，他吩咐宫人：“备水，沐浴。”
两侧的宫人闻言就退出去，顾燕时冷着脸不理他，他无所谓地笑笑，也出了门，去了汤室。
灵犀馆的汤室只那一方，他先去了，她就只好等一等。
是以等他回了房来，她才又着人去备了水。
过了约莫两刻，顾燕时梳洗妥当走出汤室时，正屋灯火已熄。
她想到他霸占了她的床，兴许还霸占了她的阿狸，不禁狠狠地瞪了一眼正屋的窗户，冷着张脸往厢房去。
宫人们知她要睡厢房，已先一步将厢房收拾出来。床褥都已铺好，幔帐放下来，妆台上放着她睡前惯用的几件妆品。
顾燕时坐在窗台前，让兰月帮她梳顺头发，上了些桂花油，再行绞得更干。
觉得差不多了，她起身走向拔步床，面无表情地揭开幔帐一看——她整个人往后一退。
苏曜仰面躺在床上，一袭寝衣雪白，脸上含着笑，身边还躺着只睡得四仰八叉的猫。
顾燕时气得吸凉气：“你干什么！”
“阿狸非缠着我过来的。”他说。
“阿狸才不会！你少诓我！”她瞪了他一瞬，猛地转身，“那我去睡正屋！”
走了没几步，他已起身箭步上前，一把扣住她的手腕。
她冷着脸甩手，却被他一拽，拉进怀里。
再做挣扎，他吻下来：“母妃。”他抿笑，“母妃何苦这样想不开，那些骂，挨都挨了。若让儿臣说……”他又在她额角啜了一记，“与其白挨骂声，不如将罪名做得更实，好歹不亏。”
“……”顾燕时被他言语所惊，仰首盯着他，一个字都说不出。
他白日里说了那样一句她就觉得他没正经，果然还是小看他了。
在这样的事上，他惯能比她想得更过分。
“你放开……啊！！！”顾燕时推拒着，突然惊叫出喉。
他……他竟蛮横地将她扛了起来，大步流星地走向拔步床。
坐到床边，他将她放下。不等他反应，他的手就按下来，一手扣住她一只手腕，笑吟吟道：“朕想好了，与其躲躲闪闪，不如敢作敢当——明日一早朕就告诉群臣，朕和母妃该做的不该做的都做过了，看看他们能拿朕怎么办。”
“你混账！”顾燕时骂他，可他嬉皮笑脸地吻下来。
她被堵住嘴，只剩瞪他的份。他的手不老实地摸至她的裙带，她很快就觉身上一冷。
这阵冷转瞬而逝，他即刻拽过被子与她一并盖住，
她心中仍有愤意，牙关紧紧咬住，可他巧妙地撬开她的唇齿，继而便是无尽的纠缠。
她不知自己是在从哪一刻开始放弃抵抗的，回过神时，早已沉溺其中。
久违的欢愉在床帐中蔓延，他吻着她，在她耳边低笑：“母妃会不会有那么一瞬觉得……与儿臣在一起也挺好的？”
她没有回应，双颊泛着红、泛着热，羞赧在胸中如若云涌。
过了不知多久，他才肯放过她。她筋疲力竭地缩在被子里，感受着他落在额头的缠绵轻吻，昏昏睡去。
约是因为身上酸痛，她做了个古怪的梦。
梦里的她好像受了伤，有气无力地躺在荒野里。添上鹫鸟盘旋，渐渐压低，眸中沁着阴涔寒光，似乎下一刻就要俯冲下来，撕扯她的血肉。
她心惊胆战地盯着它们，神思恍惚间，看到一只火红的大狐狸慢悠悠地踱了过来。
它在她身边停下，悠闲地舔了会儿爪子，然后望了眼天边嗜血的秃鹫，毛茸茸的大尾巴盖过来，将她遮住了。