池蘅喜不自胜地跳上马车。
车厢豪华宽敞, 见她进来，柳琴柳瑟识趣地降低存在感。
不过也不用刻意将自己藏起来，见到自家小姐, 小将军眼里哪还有外人？
“累吗？”
“不累！”
岂止是不累, 见到婉婉，她血液流淌地都比之前轻松。
清和认真打量她, 观她喜色里没有一丝掩饰，情不自禁跟着笑, 温言打趣：“池行走今儿个见了多少后妃？”
啧。
琴瑟两人头颅低垂，耳朵支棱着。
池蘅一下成了被揪住后颈的猫, 圆润润的眼睛一眨不眨瞅着对方, 想求饶，又不知该怎么扑棱。
陛下给的差事注定身为四品官的她要在后宫多留几分心，白日上任她也确实料理几桩后妃之间鸡毛蒜皮的小事。
‘宫中行走’是陛下放在各宫的眼，满打满算这职位就她一人。
其实她很不理解这官职存在的意义, 她名义上是‘男子’, 陛下就不怕招一个色胆包天的淫乱后宫？
她又想起贵妃姐姐说的那句“陛下脑壳有疾”，起初觉得言过其实，这会想想, 没准陛下真有什么不为人知的怪病。
若她是帝王, 才不会放任如此隐患。
“都说了是后妃, 与我有何干系？”
除泠姐姐以外后妃都是陛下的女人，别人的女人如同路边的野草，野草哪有家花香？纵使进了她的眼也无法进她的心，看看便过去，况且，她很本分的好嘛！
反而是那些后妃如饥似渴, 没少盯着她看。
池蘅心里委屈，又不敢把委屈诉之于口，省得婉婉再踢翻醋坛子。
她憋屈得很，白皙的小脸被憋红。
清和无意一句逗趣哪料她是这种反应，美目轻转，心情顿时郁闷起来。
她冷着脸，不由开始胡思乱想她看中的人被多少女人明里暗里垂涎，比起正值壮年耕耘多年却只得一子一女的皇帝陛下，长眼睛的都会喜欢阿池。
小将军的魅力岂是三言两语能说清？
年少活力，英姿勃发，色鲜容美，身条俊俏……
池蘅被她瞥得心慌：“婉、婉婉，这是、怎么了？”
“呵。”
“……”
池蘅脊背发凉，不懂婉婉为何要呵她一脸。
清和越想越不是滋味，眼眉上挑，池小将军接收到眼色乖巧挪到她身畔。
两人肩碰肩，池蘅软声道：“我哪儿惹你不快了，姐姐。”
“……你附耳过来。”
白玉般的耳朵一不留神碰到沈姑娘软绵娇嫩的唇，池蘅一怔，待想明白怎么回事，耳尖绯红，双手规规矩矩搭在腿部，一本正经装糊涂。
清和失笑，若非时机不对真想好好逗逗她。
她轻咬唇，须臾贝齿放过娇软的下唇：“陛下不行。”
许是出于谨慎，她纠正道：“不是很行。”
行的话二十多年也不至于唯有两名皇嗣。
所以一个看起来年少能干、美貌风流的儿郎不时出入后宫，岂不是羊入虎口？
“懂了吗？”
池蘅起初还在为婉婉往她耳朵‘吹气’感到紧张快意，此刻被劈得外焦里嫩，头顶快要冒烟，她瞪圆眼：“这好难懂。”
清和伸手拧在她腰侧：“正经点。”
“是我不正经吗？”池蘅还是觉得匪夷所思：“怎么突然说这个？”
陛下行不行关她何事？总不能陛下不行就要她替他操劳罢？
清和看她两眼，笑趴在她肩头，软绵绵搂着她脖颈：“我的意思是，你看起来就很行，保不齐有后妃眼馋你……”
池蘅眨眨眼，红着脸和她咬耳朵：“我……我看起来很行吗？”
“哼。”
小将军美得心里冒泡泡，转念道：眼馋我做甚？那必然是看得见吃不着，我眼馋的人都没吃到嘴里，就让她们馋着罢！
“阿池，你可知‘宫中行走’的来历？”
“嗯？你知道？”
“算不得知道，但从各种史料佐以野史来推测，大致摸索出几分。”清和手指点在她耳尖，玩得不亦乐乎。
池蘅尽力将注意力放回当前，问：“然后呢？”
“然后我发现一个秘密。”
她说话很能吊人胃口，池蘅捉过她不老实的纤嫩指节：“好好说话！”
清和慢悠悠嗔她，小将军讨好地轻揉她指尖：“哎呀，累不累？”
沈姑娘被逗笑，不再和她兜圈子，轻声慢语：“高祖喜女子柔弱，好男子阳刚，荤素不忌，花样繁多，常使‘行走’出入宫廷，行多人之欢矣，每逢尽兴，必令乐师于帐外奏曲。”
“……”
池蘅被她一言镇住，良久找回声音：“啊……这、这太荒唐了。”
“自古皇家有几个真清明？陛下乃高祖之后，谁晓得给你这‘行走’一职，安的是哪门子心？”
经她一提，池蘅低头瞧着身前明艳的绯袍，脸色一变，急急教人停车跑到路旁弯腰作呕。
太恶心了！
这不糟践人吗？
她又恶心又气，胃酸都被吐出来。
见她如此，清和后悔讲得直白，轻拍她后背：“还好吗？”
好不了了！
池蘅眼角沁泪。
替她擦去被刺激出的泪液，清和带人回到车厢。
她说出这段隐秘无非是想提醒阿池务必谨言慎行，离莫名其妙的女人远点，莫要栽进坏人圈套都不知。
可看这效果，似乎用力过猛……
吐过之后，小将军神情呆滞地坐那不动，直到马车停在将军府门口都没缓过神。
清和目送她同手同脚进门，隐隐生出自责：好端端的，和她说这些做甚？
她懊恼扶额。
……
“回来了？”
池蘅闷闷吭声，脸色看起来不大好。
池夫人以为她入宫当值受了委屈，忍了忍咽下到嘴边的话——皇宫毕竟不是家里，出门在外吃些苦头在所难免。
晚食过后，池蘅忽然问道：“爹爹，这‘行走’我能不当了吗？”
池衍沉默不语。
看他不吱声，池小将军唉声叹气走开：“好罢，我再冷静冷静。”
池夫人池大将军面面相觑，池夫人问：“阿蘅怎么了？”
池衍丈二和尚摸不着头脑：“为夫哪知道？”
顶着自家夫人一脸“要你何用”的表情，大将军改口：“赶明我派人问问？”
不应该啊。
阿蘅入宫以赵潜的病态合该好生哄人留在那做‘奸夫’，再说真出了岔子也该有人前来报信。
这又是怎么回事？
……
池蘅回房沐浴趴在床上狠狠睡了一觉，她睡得早，天还没亮就睁开眼，睡醒脑子格外清醒，再去想昨日之事，深觉自己小题大做。
人心难测，披着人皮的豺狼鬼怪多得是。她少见多怪冷落了婉婉，委实不该。
只是……
她到底从哪儿看来的这些啊！闲来无事琢磨这做甚？
小将军猫被子里啊啊两声，末了坐起身，垂头叹道：“约莫婉婉就是太闲了。”
身子不好，闷在屋子里可不是看书消遣么？
正经书看完了，看看野史也无妨。
看就看了，偏偏她聪明，抽丝剥茧愣是从厚杂史料里抽出一缕有头有尾的‘淫丝’！
噫，可怕！
再次领教到青梅的厉害，池蘅震撼连连。
天明，用过早食仍要去宫里当差，饶是有千万个不愿，池小将军还是穿好一身官袍，不住拿话安慰自己。
脏的是别人，她干净着呢。
衣服做错了什么？
她心思澄明，转瞬恢复笑颜。
看她不再如昨夜萎靡不振，池夫人放下心来。
清和早早等在将军府门口，纠结踌躇之际没等来池蘅出门，先看到清宴从镇国大将军府走出来。
“阿姐？”沈清宴眼睛顿亮，激动道：“阿姐终于想家了？！”
和他的热情比起来，清和态度甚是冷淡：“我来送阿池入宫。”
池蘅得陛下赐官的事早在盛京传开，清宴满腔热情被冷水浇透：“哦，是来、来送姐夫的。”
他的情绪令人一眼看得太分明，清和眉心克制升起的烦躁，问道：“要回书院读书？”
好在阿姐还愿意和他搭话，清宴点点头，笑道：“是啊，要回书院了，请假许久再不回去夫子要记过了。阿姐，我先走一步，有空常来家里看看，祖母病了，爹爹也很想你。”
“……嗯。”
沈家公子上了仆人备好的马车，车帘放下，噙在唇边的笑意逐渐转为苦涩。
不过已经很好了。
阿姐还在意他的生死，还认他这个弟弟，很好了。
“姐姐？”
清和被她一声喊拉回恍惚的思绪，看清来人，当即眉眼绽开：“好了没？”
“好得不能再好，走罢。”
确认她没再纠结昨日之事，清和心情转好。
连续七日被接送，守护宫门的护卫渐渐与池蘅熟稔起来，时而打趣一声池行走好福分，有这么一位感情深厚、美貌体贴的未婚妻。
每当这个时候池小将军笑得格外阳光腼腆，笑容暖到心坎，正常人见了都会心生欢喜。
盼星星盼月亮，盼到休沐日。
清早，池蘅叩开【绣春别苑】的门，带着未婚妻前往北市去喝胖婶家的胡辣汤。
胡辣汤配上油锅新炸出来的油条，热乎乎的，酸辣爽口，照样是小将军记忆里无法被取代的美味。
“舒服……”喝了一大口胡辣汤，肚子暖暖的，她们来得很早，左右方桌都空着，池蘅惑声道：“姐姐，你怎么光看我，不吃东西？”
清和疑惑：“我有光看着你吗？”
“有啊，从我喝胡辣汤的第一口你就在看我，现在我都要喝完了，你还在看我。”
沈姑娘脸微红，手指捏着瓷勺：“看看也不行？”
她只是好奇阿池的好食欲，也想知道她要到何时才来抢自己的碗。
“好罢，姐姐愿意的话，一边看我一边进食也不是不可以。”小将军笑得欢快：“胖婶！再来一碗胡辣汤！多放辣椒！”
“好嘞！”
清和被入口的汤呛了喉咙，捂着帕子歪头轻咳：“浪费食物不好，我吃、吃不下了，要倒掉吗？”
“花铜板买来的，怎么可以倒掉？”池蘅为她顺气：“交给我来就好。”
“那你……还吃得下吗？”
池蘅看了眼她剩下的半碗：“没问题。”
她不嫌弃地端过来倒好一通调料，想以后一定要让婉婉在床上说声‘吃不下’，想得很美，食欲大增。
“婉婉，商量个事。”
“嗯？”清和声线放软：“何事？”
池蘅吃得头也不抬：“以后你再送我，不要总盯着我的背影看，我想到你在后面巴巴瞧着我，就心酸地想哭，忍不住想回头。”
她吸溜一口汤汁，眼睛闪过一抹转瞬即逝的水光：“你站在那，被风虚幻了影，沉默不动的样子，看得我好难受。”
酸酸辣辣的胡辣汤携着热气被咽进喉咙，同样被咽进喉咙的还有年少之人对陌生情愫的茫然，她想说“我回头看到你就不想再走了”，话在心尖绕了半圈，觉得矫情。
她笑：“所以你送我到了那，快快走开就好。我是入宫当值，又不是上刀山，安心啦，婉婉。”
作者有话要说： 阿池会一点点体会爱情的滋味～
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