四殿下此次扬州一行，可真是忙坏了严溯。殿下不在时，他得担负起保护沈大姑娘安危的重任，除此之外，他还得每日汇集统筹各地暗卫传来的情报，再统一调度下属们之后的任务。
于是当奔波繁忙了数日的穆子晏终于得空回到别院休息。反倒是严溯，依旧是忙得脚不沾地。
沈念心已经习惯了每日早间与穆子晏一道用早膳，之后就再也见不到人影，直到第二天早晨穆子晏再来与她共进早餐，显然她已经把这当成了每日惯例。
琼花台主屋净室里，空气中意蕴着厚厚的水汽。沈念心坐在热烫的梨木浴桶里，哼着小曲儿泡着澡。浴桶里水面上，还飘着厚厚一层琼花瓣。
“当真奢侈。”沈念心拘起一把琼花，轻轻一撒，大把大把的花瓣便又落回水中。
原本她是想让缕儿去捡拾了地上的落花回来泡澡的，毕竟那些枝头开得正好的，就这么采下来着实可惜。不过缕儿却说，近来花期也快要到了尽头，即便她不采，要不了几日也会零落成泥。
沈念心一听，当下就让缕儿去采了一大盆新鲜干净的琼花瓣回来。不采白不采，这么奢侈的琼花香浴，以后未必有这机会了。
“缕儿，去备些热水，我要多泡一会儿。”琼花香气清雅沁人，就这么静静泡着也是一种享受。
缕儿应诺一声，一走出净室，就瞧见主子爷在桌边静坐，正想屈膝见礼，就见他摆手示意让她退下。
待房间里又只剩下他一人，他起身理了理皱了边的衣袍，就往净室里头走。隔着半透的苏绣插屏，依稀能瞧见她高兴地一把把撒花瓣的影子。
她轻哼着的欢快的小曲儿，不同于寻常世家的姑娘，多爱些极具婉约风情的调调，她哼的，则是气势磅礴的古琴曲。穆子晏垂首敛眸，若是他没记错的话，她正在哼的这一首，是战前激励士气常用的古琴《破阵曲》。
他在插屏后站定，连呼吸都放开了，没有故意收敛自己的气息，就那么大大方方的站在那儿欣赏美人沐浴的朦胧美景。
沈念心五感敏锐，他并没有刻意隐藏自己的存在，沈念心自然很快就察觉到不对。
“谁？”她让自己往水下沉了沉，除了口鼻以上，基本上全数没入了花瓣浮层之下。沈念心看了一眼挂着衣衫的桁木，约摸着估计，她从水面起身到安全穿好衣服需要多少时间。
沈念心还在脑内脑补着如何尽快穿好衣服如何防御，就听见身后传来不太真切的说话声。
“莫要泡得太久，琼花是花也是药，若是泡得久了于身子有碍。”许是净室里水汽太重的原因，他的声音都带着薄薄的水雾之感，朦胧胧，湿漉漉的，一字不差地传入她耳中。
沈念心忽然觉得窘迫。他怎么这么早就回来了？
不对，是他怎么今天就回来了？
“偷看人家洗澡这种小人行径，四殿下该是为之不耻的吧？”沈念心扬了扬脖子，给穆子晏戴了顶高高的帽子，让他听了好话赶紧滚出去才好呢！
穆子晏也不为难她，始终没有越过插屏半步。之后只留了句，“本殿更愿意与卿卿一同戏水。”便大步退出了净室。
插屏之后的那个人，并不是曾经与他共度数十年风雨的妻子，单看面容，也并不会觉得亲切熟悉。可他知道，她骨子里的那股倔强骄傲，都是他再熟悉不过的。那些有关于他的皇后的各种歌颂赞扬，都是他曾经所不喜，甚至是忌惮的。可是直到人生终了那一刻，他才知道自己那么多年来的畏首畏尾有多可笑。
他从年轻的时候就开始怕，就开始示弱。他怕坐不稳太子之位，所以娶了战功显赫的沈安卿。他怕坐不稳帝王龙椅，所以娶了丞相之女杜如玉。他看到皇后比他更得人心，他怕，所以变相打压将门出身的秀女。他怕看见他的皇后那副骄矜孤傲的模样，怕她那副大权在握天下在手的笃定和淡然，所以冷落正妻，开始宠爱各种各样的女人。
然而只有到死，他才知道自己多愚蠢多荒唐。
当时他想，若是可以重来一次，绝对要成为强大到没有弱点的人。只有自己没有弱点，才能做真正自己想做的事。而他庆幸的是，上天真的给了他重来一次的机会。
再次出身皇室，他已经不是当年那个懵懂无知的软弱少年了。他有数十年的帝王韬略，早在年幼时就开始多番筹谋。虽然他出身并非嫡支正统，但他却凭借自己的能力手段亲手抹平了“嫡”“庶”二字所带来的差距。
真正有魄力的人，不会惧怕比自己更加强大的对手，因为他会用强大自己的方式去战胜对手。这是前世他的皇后用了几十年都没能让他想明白的道理，而所幸今生，他早就懂了。
过去的这十几年来，他没有一刻忘掉过他的皇后。他听着群臣万民对庄靖懿皇后的传颂赞扬，时常会生出一股与有荣焉的自豪感。只是他从未幻想过，他与她会以这样一种方式，今生再重逢。
那副沈念心送给傅期然的《美人行军图》，于他来说像是一个开关。他想，大抵这世上，除了沈安卿那个狂傲的女人自己，没有人会舍得把《美人行军图》随手送人的吧。
再之后的多番试探，果不其然……穆子晏微笑着在外面等她。还好，他还有机会，可以再一次以江山为聘，护她一世平安喜乐。
待穆子晏的气息完全消失在净室内，沈念心终于忍不住气得在水里直扑腾。
他娘的混蛋！
沈念心气疯了……忽然觉得穆子晏这人果真是混账！偷看她洗澡？明目张胆地进她的房间？
她好歹出身正经八百的名门世家，他如此轻薄，她以后这名声还要不要了？闺誉还要不要了？以后还能不能嫁人了？
“混账东西！！！”沈念心用力拍打水面，琼花瓣随着水花四下飞溅，一时间净室里凌乱不堪。
“不行！不能这样下去了……”沈念心终于下定决心，她要跟穆子晏好好谈一谈。
“四殿下以何立场，待小女如此轻鄙？”谈，咱得好好谈。沈念心觉得，她以前是对穆子晏这人太过放任了，以为像他这样有野望有魄力的人，本身就一定是有原则有底线的，不说清风霁月，至少得有一定的道德标准吧？
谁成想他如此不要脸？偷偷把人家从自己府里偷出来，还随便进人家房间，还偷看人家洗澡……简直恶行满满，罄竹难书！
“卿卿何处此言？”穆子晏面前放着一个楠木匣子，见沈念心出来，就往她那边一推。
沈念心十分不耻穆子晏此时的作风。哼，敷衍塞责，装傻充愣，实在太是没有担当！
“四殿下觉得与小女脾性相合，于是邀小女一道同游江南，虽然方式略显卑劣，但初衷总归是好的，小女说的可对？”沈念心暗自咬牙，这样昧着良心说话实在难受，可是为了之后数日的行程，为了在盛京之中遮掩她私自离府的行迹，她不得不继续依靠穆子晏。
她的那点儿小心思哪里逃得过穆子晏的法眼。只是难得有机会见到小女人有这副“纡尊降贵”地“委曲求全”“胡编乱造”的模样，穆子晏贪心地不忍揭穿，只是低声一笑，眼睫垂下，敛去眸中愉悦的笑意。
“卿卿所言极是。”他点头附和。
沈念心深吸一口气，这死不要脸的还真敢应！
“四殿下出身皇室，自幼得世间大儒教养得宜，该是深谙君子之道，何以待小女如此轻薄？是否四殿下以为，小女随意与外男出行，私行不检，实乃有违女子之德，所以便将小女当做那等水性杨花之人……”沈念心背过身去，拿出早就备好的绢帕，抽抽搭搭地“啜泣”道。心里则想着，我若是当真落得个水性杨花之名，你穆子晏第一个跑不了！
穆子晏看着她泫然欲泣的委屈模样，惊讶地发现，这小女人竟然还是个唱作俱佳的好手！虽然明知道她是装模作样，可是听着她嘤嘤地啜泣声，穆子晏觉得自己的良心正饱受煎熬。
他刚想出言哄她，就听她不怕死地继续说，“也是小女子自己德行有亏，将来怕是不能得觅良人了。小女今日受辱，只盼日后青灯古佛了此余生了。”
穆子晏眉心一凛，周身气势瞬间降温，如至冰点。他轻巧挑开了那楠木盒子，拣出里面的东西，大步朝沈念心走来。忽然一把拉住她，长臂一扯，两人身形一动，就让她跌坐在了自己的腿上。
“卿卿，你且抬头看看。”穆子晏抬手轻抚她小巧精致的下巴，让她的目光随他一道往身前的铜镜里看去。
两人正坐在妆镜台前，而沈念心侧坐在他腿上。仿似世间最亲密的爱人，毫无隔阂间隙。
穆子晏拿起手中的木梳子，一下一下，动作轻柔地梳着她的长发。刚沐浴过后，她未曾梳妆，满头秀发如瀑，未着半分珠饰华翠。随着他梳头发的动作，她黑如墨玉的头发柔顺地披散开，她的肩上，他的手上。
若是不知情的人看了，定会觉得这是一幅缠绵悱恻的场景。可沈念心看了，心里的怒火已经快要把这座别院烧干了！