泰丰十七年，腊月二十三。小年这一天，国公夫人和沈念心要入宫去给沈贤妃送年礼。沈嘉绮缠绵病榻，闭门不出；沈映柔虽然因着到了年节的缘故被解了禁，但是皇宫这地方，她死活都不敢再来了。
于是这么一来，今日入宫的，竟只有国公夫人和沈念心两个人。
沈贤妃昨儿个就得了她们要入宫的消息，今天更是起了个大早，天还没亮就起身，亲自到小厨房监工，准备的样样都是沈念心爱吃的点心。
眼看着到了该去景阳宫给皇贵妃请安的时辰，沈贤妃这才回房重新打理一番仪容，临走前还不忘把最得用的嬷嬷留下，“前几日皇上新赏的那血燕也备好。等会儿本宫回来，心儿也该到了。”
只不过到了景阳宫里，沈贤妃却没能如她所愿，早早脱身。反而不得不耐着性子看了一场腻歪的大戏。
不为别的，只为几月前被余婉仪毒害至小产的荣昭仪，终于养好了身子。昨儿个被皇上翻了绿头牌，大有起复之势。
当荣昭仪一身珠翠华彩，袅袅婷婷地走进景阳宫时，一众妃嫔恨不得都暗暗咬碎一口银牙。只除了沈贤妃，她满脑子想的，都是午膳要给她家大侄女做什么好吃的呢。
“妹妹刚养好身子，好不容易能来给娘娘请安了，可不巧……今儿个是妹妹起得晚了，请娘娘责罚。”她这番话里有话，在座的各位不说都是人精，可也是后宫里久经风雨的，谁能听不懂？
当下各宫嫔妃对荣昭仪这副炫耀的做派更加痛恨反感。
荣昭仪一直都是这副嚣张又招摇的作风的，她母家强硬，又有一子一女傍身，自然向来都不知道低调为何物。即便是刚刚小产，她几月的惊惧过后，也能很快重整旗鼓，卷土重来。
之前锦衣卫调查出来的荣昭仪小产真相，皇贵妃是知道的，于是这几个月来，对荣昭仪也有了几分嫌隙。
“荣昭仪这话便是落本宫的面子了，你来得晚，是伺候万岁爷辛苦。本宫若因此罚你，岂不是要本宫去讨万岁爷的嫌？本宫可不上你这当啊，你在万岁爷身边是个得用的，本宫又怎能怪你不知礼数？”皇贵妃笑着调侃了她几句，言语间明晃晃点破她不过是仗着伺候了回皇上才敢这么不知礼数，同时也向其他妃嫔表明，眼下就荣昭仪最得宠，你们有气有怨的，都冲着她去吧。
即便她们曾经是最亲密的盟友，但那也是建立在有共同的利益的前提下的。可是当皇贵妃知道，荣昭仪竟惦记她这位子的时候，她如何还能对这个女人偏心照应？
虽然当初是司徒玄瑷歪打正着地离间了皇贵妃和荣昭仪，但究其根源，毕竟还是这两个人心路不正，才引得如今不和的。
沉寂了许久的万德妃，见到荣昭仪的出现竟主动开了口，言语间尽是关怀。
“荣昭仪身子可是大安了？于女子来说，小产毕竟是损伤根基的大亏之事，可马虎不得。再者说，失了血亲骨肉，也并非只是身体上的损伤，心理上的痛苦更是难养。荣昭仪可得好好休养才行，莫要为此伤了心神。”
荣昭仪闻言，脸上那原本艰难维持的笑容更加挂不住了。余光一扫，在座的，但凡是小产过的妃嫔，各个都冷了脸色。
万德妃却恍无所觉，笑得温婉关切。
她话里虽然字字句句都是关心荣昭仪身子和心情，然而却也是字字句句都在往荣昭仪身上戳刀子呢。
可荣昭仪却不敢给万德妃脸色看，只得硬着头皮接下她那些关心，还得恭恭敬敬地起身行礼，以示谢意：“多谢德妃姐姐记挂，妹妹自当谨记在心。”
“妹妹……”万德妃呢喃一声，“荣昭仪自称这一声妹妹，倒是让本宫想起了娘家那个苦命的妹妹。她当初就是生产时受了苦，诞下个女儿就撒手人寰了。唉，这么一想，本宫还真是心绪难安。”万德妃起身跟皇贵妃告罪，“禀皇贵妃，臣妾今儿个身子不适，又思念已故胞妹，实在不敢在今日这样的好日子里惹大家心烦，这边告退了。”
皇贵妃也乐得看荣昭仪被打脸，立即就准了万德妃所请。众位嫔妃看着万德妃带人离开的背影，不免感叹，这宫里头果然是，姜还是老的辣。
那荣昭仪不知深浅地在万德妃面前自称一声“妹妹”，万德妃却闭口不应，反倒说起她那难产过世的娘家胞妹，让荣昭仪不得不又想起自己前不久刚刚小产的事实。且面对荣昭仪，丝毫不提后宫姐妹的情分，反倒一口一个“本宫”，生生以位份压人。
这回可真是让荣昭仪分分钟被打脸打到找不着北了。
沈贤妃的想法却不太一样。她只想着，万德妃把荣昭仪收拾了，今儿个这场戏是不是差不多该结束了？不然她大侄女该等得无聊了。
可不成想，万德妃走后，梁淑妃竟然也不甘寂寞地上了阵。
“能见到昭仪妹妹身子大安，本宫也就放心了。”梁淑妃倒是没有万德妃那么尖锐，毕竟她和荣昭仪之间，并没有那段不共戴天的杀子之仇。但是同样作为后宫女人，趁机来个落井下石什么的，简直不能更得心应手。“姐姐我心里还遗憾了许久呢。原本刚得知昭仪妹妹有了身孕时，还想着说不定到时候老大家那个，还能时常入宫和他这位小叔叔一道玩耍。却不想……”
梁淑妃这回，为了在荣昭仪的伤口上多撒几把盐，竟不惜把她那护得跟眼珠子似的皇长孙给拉了出来。
不过效果却十分喜人。荣昭仪果然大受打击，脸色灰白。
她连嘴唇都是颤抖着的，但脊梁骨却仍然挺得直直的，“妹妹能得淑妃姐姐如此关心，是妹妹之福。只不过妹妹到底是福薄，比不得淑妃姐姐子孙缘厚。”
荣昭仪哪里是会轻易认输的人？梁淑妃拿皇长孙刺激她，她就如了梁淑妃的意，让所有人瞧瞧，明明最招人恨的人该是梁淑妃才是。
可梁淑妃毕竟在后宫中浮浮沉沉那么多年，早在潜邸时就曾与当时的后宫妃嫔交过手，又怎么会在荣昭仪面前落了下风，不过短短一句话，就立刻将局势扭转了过来。
“唉，咱们姐妹之间，哪里有福薄福厚之分。”梁淑妃灿然一笑，“就算是有，那也是妹妹你福厚些。哪像姐姐我，一把年纪，早就不得万岁爷欢心了。妹妹的好日子可还在后头呢。”
众位妃嫔都如梦初醒，恍然大悟。是啊，在这后宫里，什么都是虚的，只有万岁爷的宠爱才是实打实的福分。
于是荣昭仪这不到一个时辰的功夫，就先后被皇贵妃和德妃淑妃三位高位妃嫔攻击。她脸色更加难看了，她明明今天是来恃宠示威的，她就是想告诉所有人，即便她失去了一个孩子，她在后宫里仍然是有竞争力的。可是怎么好好的，会变成这个局面？
招人嫉妒是她今日来景阳宫的目的，但是被打压的毫无还手之力，却不在她的意料之中啊。
荣昭仪把目光望向沈贤妃。除了沈贤妃之外，位份在她之上的那几位，今日都没给她好脸色。这跟她的料想更是完全相反。
这位沈贤妃，向来是最得万岁爷恩宠的。她仗着被翻了一回牌子就来景阳宫炫耀，最该气愤的不应该是沈贤妃才对吗？一个膝下无子的宠妃难道不是更应该沉不住气吗？
荣昭仪在沈寒烟面前那点优越感，不过就是她有两个孩子罢了。可偏偏朝她开炮的，不是沈寒烟，而是同样有儿子的万德妃，和连孙子都有的梁淑妃。
“妹妹昨夜受了凉，眼下有些困乏，就不扰皇贵妃姐姐的清静了。”她勉强地扯扯嘴角，行礼告退。一如一只斗败的公鸡，哪里还有刚才进门时那股子意气风发的威风了。
殊不知沈贤妃没搭理她，只不过是因为脑回路与她并不在同一个水平线上罢了。等到荣昭仪一走，皇贵妃金口一开，这才放了人各自回去。沈贤妃今儿个步子比谁都快，上了步撵就急急回了承乾宫。
路上还一个劲儿地催着抬步撵的内侍的脚程。
沈贤妃连声吩咐：“快点快点！”
巧盼小跑跟着，“脚下都稳些，莫要惊了娘娘！”
而重归寂静的景阳宫里，皇贵妃面色沉郁地盯着花堂下的那一排排座位。
“紫苏啊。”她低声唤着贴身侍女的名字。
“娘娘，”紫苏低声应诺，上前一步扶住皇贵妃的手，“奴婢在。”
皇贵妃搭着紫苏的搀扶，缓步向外走。今儿个是小年，外头又落了雪。
“本宫记得，当年第一次见到万岁爷，也是一个雪天。”她神色怔忡，仿佛真的是在透过外面这场雪，回忆几十年前的过去。
“当时姐姐怀有身孕，万岁爷让我来进宫陪伴她。可没想到，姐姐命里福薄，太子刚落地她就去了。那时候就连祺儿也才不过两岁啊。”
皇贵妃像是在说给紫苏听，又像是在说给自己听。
“后来我被万岁爷以皇贵妃之位纳入宫，我以为他是想让我替姐姐养育祺儿和太子长大，却不想，他只是把一个低位侍妾所出的庶女记到我名下，反而亲自教养祺儿和太子。”皇贵妃语带嘲讽，她这些年，到底把青春搭在了一个怎样的漩涡里？
“娘娘……”
“那时我还想，他或许是真爱姐姐的。可是紫苏，你看看这泱泱后宫，又何时缺过美人？”