穆子誉眸中凝着一抹微不可查的心酸和欣羡，却又不免觉得有些好笑。穆子晏之所以对南司岚如此深恶痛绝，大抵就是因为她那张和沈念心如出一辙的脸吧。而偏偏，这位俞梁国的护国公主，似乎风评不大好。
传言中敕造护国公主府中的男妾就有百十来号人，外面的qinglou楚馆里的风流人物，也无不是日日盼着南司岚光顾生意，多少翩翩佳公子，不求一厘酬金，只为能和南司岚春晓一度。如此风流的秉性，再顶着这么一张脸，穆子晏如何能对她和颜悦色得起来？
穆子誉死几次，顿觉有几分兴味，忍不住唇角微勾。
南司岚被他这个“颠倒众生”的笑容晃花了眼，眼中痴迷丝毫不加掩饰。她声音有些晦涩，带着几分意乱情迷的意动，“不过，三皇子殿下你，可比那个冰疙瘩好看太多了。”
她说着话，便下意识地伸出了手，结果却被穆子誉素扇一挡，四两拨千斤地挡开了去。
“南将军，好走不送。”
南司岚：“……”她第一次见到变脸变得这样快的人！明明方才还笑得如花似玉，结果眨眼间就冷若冰霜。
简直让人伤心！
南司岚在穆子誉这儿吃了一碗闭门羹，回到俞梁军中，就拉着随军陪侍的男妾好一番温存，早就将大铭朝那两个脑子有问题的皇子给丢到脑后了。
而此时，一道惊天的消息传入了诚明帝耳中。
泰元殿内，诚明帝连承乾宫都没去，独自一人静坐了整夜。第二天天亮之后，盛德安进殿来服侍，却恍然发觉，诚明帝的两鬓一夜之间白了大半。
“陛下……”盛德安战战兢兢地跪倒在地，心中一片惶恐和心酸。
诚明帝却没有任何异样，换上了一身崭新的龙袍之后，大步就往前殿走去。听着文武百官们一声又一声地山呼万岁，心里头那种难掩的无奈和遗憾更加蚀骨了。
“有本启奏，无本退朝——”
百官们纷纷静默无语，只等着诚明帝摆摆手说散了就回家吃饭。可这时，诚明帝却忽然下达了一道惊人旨意。
是直接下达，而非跟百官商议。
诚明帝目光晦涩，沉声说道，“北齐荒唐蛮劣，边境军队，多次袭扰我朝西北之地，害我大铭百姓之性命，意图毁我大铭万里之山河，实难容忍。传朕旨意，着皇四子穆子晏，再领三十万大军即刻奔赴西北，征讨北齐蛮夷。”
原本静默无语的百官群臣，忽然像炸开了锅一样议论纷纷。要知道，这将近一年的时间以来，北齐就从来没有真正消停过，可是有步维桢镇守西北，所以偏安京城的百官们自然不觉得有什么好担忧的。自然就更不觉得，出兵征讨北齐是一件必要的事。
穆子晏稳稳地踏出一步，拱手领旨。
身后百官仍然在议论纷纷，言谈语态之间，都带着几分不赞同之意。就连梁左相都吹胡子瞪眼地表示眼下西北不宜大动干戈，倒是右相大人傅期然，只默默地垂立一旁，自顾自地捋着胡子，不发表意见。
而显然，这一次诚明帝并不需要听取任何人的意见和谏言。他想要的，只有一个结果——
“老四，你带着兵到西北去，给朕打，狠狠地打！”
“儿臣领旨。”穆子晏眸光沉沉，语气十分坚定。
诚明帝精神孱弱地站起身，一时间有些身形不稳。随侍一旁的盛德安见状立刻跟了上去，只等着搀扶他回寝殿休息。
然而在退朝之前，诚明帝又淡淡地交代了一句话，满朝顿时鸦雀无声。
他说，“老四，记得要把大公主的尸骨，给朕完完整整地，带回盛京来。”
泰丰十八年，腊月二十五。诚明帝膝下长女，十三岁和亲北齐的大公主穆钰瑛，病逝。
诚明帝一夜之间头发白了大半，长女和亲北齐，一直是他心中记挂多年的一道旧伤口，无论时间如何变迁，永远也不可能被轻易抚平的一道伤口。倒不是说他有多疼爱这个女儿，虽然大公主是记在了皇贵妃名下，但是他与这个女儿却很少有过交流。对于他来说，大公主的存在，时刻提醒着初登皇位时的自己有多无能。
“陛下。”司徒玄璟忽然出现在泰元殿内，将北齐进来的大部分情况都一一禀告于他。自然，这其中也包括北齐太子现在的宠姬，安国公府二房嫡女，传言中握有凰签之命的沈嘉绮。
诚明帝对于所谓的凰签嗤之以鼻，对于这个沈氏二姑娘也并无过多的看法。他知道，无论是沈贤妃还是四皇子妃，对于沈家这个二姑娘的感情，也都并无特别亲厚。所以即便现在因为大公主的死而迁怒于沈二姑娘，但是也不会因为沈二姑娘而迁怒她身后的安国公府。
司徒玄璟已然明了诚明帝的态度，静默地退开半步，不再多言。
而此时，白氏已经被穆子晏手下之人控制了起来，理所当然地，跟白氏真实身份有关的所有线索，自然也都被一力斩断。即便司徒玄璟不放心京中安全，想要彻查安国公府的情况，此刻也抓不到任何蛛丝马迹了。
当然，穆子晏此举，并非是为了帮助白氏掩盖身份，而是绝对不能将安国公府至于这样一个被动的境地。
白氏身上，可还绑着先安国公夫妇的两条人命呢。
四皇子府中，椒茶苑内。
沈念心得知穆子晏要带兵去往西北，这一次，倒是没有亲自给他收拾行装，只是随意地指派了细心的小鱼和妥帖的聆音来收整。而听雨则被发派到厨房去煲汤了。
自打老太君过世后，椒茶苑里就修葺了一座小小的佛堂。沈念心每日里都会花一个时辰到佛堂里诵经，为老太君祝祷祈福。而今天，沈念心第一次为了旁的事进了佛堂。
西北……这个地方她太熟悉了。如今穆子晏也要带兵去西北，对上前世她的宿敌北齐。而这一次，她并非是那个扛枪冲锋的冷血女将军，而是一个被牢牢守护在身后的寻常女子。
她从前不信天不信命，只信自己。如今她却开始祈求上苍，保佑她身边所有亲近的人，都能够安稳顺遂。
她也祈祷这一次，穆子晏能够平安归来。
“主子，殿下回了。”聆音的声音在佛堂外响起。
沈念心闻言，紧闭的眼睫微微颤动，牢牢握住掌心的那枚铜钱，起身出了佛堂的门。
“殿下。”沈念心回到房间，取了一条简约的红绳，将那枚铜钱编进绳中，故作不在意地交到穆子晏手里，云淡风轻地说道，“闲着无聊时做的，没钱买玉佩，就把这铜钱送给殿下吧。”
穆子晏没有戳穿她为自己的担心的小心思，也没有嫌那红绳简陋，直接挂到了自己的脖子上。
沈念心见状，虽然没有说什么，但是嘴角那抹浅淡的笑意，却将她欣慰得意的小心思显露无疑。
“本殿不在京中，卿卿乖乖在府里呆着，如何？”穆子晏凑过去，俯首亲亲她柔软白皙的脸颊，唇下所触及到的肌肤，立刻弥散开一片诱人可爱的酡红，顿时让他觉得心头暖软，一想到要离开盛京城去西北，就觉得心里的不舍更加难以消除了。
沈念心微微偏了偏头，躲开了他要继续下去的亲吻，故作无所谓地道，“我在盛京城还差一个去处不成，若是无聊了，我就进宫去和姑姑坐班，若是憋闷了，我就拉上阿瑷到红绡楼去解闷，殿下大可放心，我绝不会委屈自己的。”
穆子晏闻言，脸色立刻就沉了下来，幽幽凤目中，凝着满满的不悦，沉声道，“方才卿卿说想去何处，红绡楼？嗯？”
沈念心被他这样低沉沙哑的嗓音撩拨得心弦颤抖，当即恼羞成怒地道，“就是红绡楼又如何？殿下您可不在京城里，我和阿瑷出去找乐子还不成？丝丝姑娘那儿可是有不少好酒。”
穆子晏也顾不得出发的时辰在即，直接将嘴硬不听话的小女人打横抱起来，大步往内室走去，大步晃动间，薄唇吻上她耳后细嫩的肌肤，不过一个啄吻，就将她耳后肌肤弄出个殷红的印记来。
“卿卿莫不是忘了，现如今肚子里还养着一个小的。”穆子晏凤目沉沉，满是不悦和威胁，“还是说，卿卿想要给本殿的孩儿做这样的胎教，这么小就跑到那种场所去鬼混，等到长大了又该如何管教？”
沈念心大抵是心中笃定了穆子晏不会真的把她给怎么样，所以也就完全没有把穆子晏的威胁看在眼中。她纤细的脖子一梗，一副理直气壮、死不悔改的模样尽显于人前，偏生那张小嘴儿还硬得很，蛮不讲理地反咬他一口，“那不还是殿下教得好？”
穆子晏颜色一暗，被她话里蕴藏的“深刻意味”给勾得心神激荡，却也知道此时什么都做不了，只能硬生生忍着。
不过怎么忍都觉得窝火的难受，穆子晏将她安置在床上，自己也俯身上去，埋首在她细嫩的颈间轻轻啃咬，聊解难熬。