位于直隶省东北部的皇家猎苑——木兰围场，自古以来就是一处水草丰美、动物繁衍的草原。康熙二十年，康熙皇帝为了锻炼军队，在这里开辟了一万多平方公里的狩猎场。而且基本上每年他都要率王公大臣、八旗精兵来这里举行射猎，称之为“木兰秋狝”。
木兰围场根据地形和禽兽的分布，划分为七十二围。每次狩猎开始，先由管围大臣率领骑兵按预先选定的范围，合围靠拢形成一个包围圈，并逐渐缩小。头戴鹿角面具的官兵，隐藏在圈内密林深处，吹起木制的长哨，模仿雄鹿求偶的声音，雌鹿闻声寻偶而来，雄鹿为夺偶而至，其他野兽则为食鹿而聚拢。等包围圈缩得不能再小了，野兽密集起来时，大臣就奏请皇上首射，接着皇子、皇孙随射，然后其他王公贵族骑射，最后是大规模的围射。每次围猎，一般要进行二十几天。围猎结束以后，以张三营行宫举行盛大的庆功告别宴会，饮酒歌舞，摔跤比武。并宴请蒙古等王公，按军功大小，予以奖赏。
夜幕下的布尔哈苏行宫庄严肃穆，周围侍卫林立，有种针插不进水泼不进的感觉。由于出了震惊天下的废黜皇太子事件，本次的秋猎活动已经连续停了多日。万岁爷的龙体欠安，整日还躺在床榻上，不时地服食汤药。自己苦心栽培多年的嫡亲儿子不成大器，身为皇父又怎能不伤心呢？
蔷薇在御前忙活了好几个时辰，待万岁爷安然睡下后，才回到了自己的营帐内。丫鬟送来了宵夜，蔷薇也没胃口，摆手让撤下去了。出了废黜皇太子事件，万岁爷龙颜不悦，所有人都显得格外小心谨慎，见了面也都是眼神示意，能不言语就不言语。生恐一不小心就会株连到自己似的。
蔷薇正用拳头捶着自己的肩膀，见胤禔挑帘走了进来，一脸的春风得意。几步走过来坐到了她的身旁，胤禔道：“抱歉，出来塞外这么多天了一直没得空过来瞧瞧你。”蔷薇笑了一下，说道：“王爷有公事要忙，我知道。”
胤禔握着她的手，长出了一口气道：“你知道吗？我刚去关押废太子的营帐看了废太子。他这几日连饭食都不吃了，整个人疯疯癫癫的，失心疯似的。见着人就说自己是冤枉的，还提出要见皇阿玛。你说可笑不可笑？他以为皇阿玛还会复了他的太子名位呢？真是痴人做梦！”蔷薇望着他，不由一阵心寒。废太子胤礽虽然犯了事但毕竟是他的亲弟弟呀，如今已经这个样子了，他却还在一旁幸灾乐祸。
“还有！蔷薇，你知道我今儿见着谁了？我见到十四弟了，他带着八弟带来的密信。说是他们一众兄弟拥护我为新皇太子的人选。哈哈！多年的努力总算没有白费。而且你知道吗？十四弟见我时极尽讨好巴结，已经按君臣之礼向我下跪请安了。”
蔷薇面带犹疑，问道：“王爷，我看此事大有蹊跷。八贝勒爷素来野心勃勃，这么多年来一直在经营势力积极争储。眼下太子爷刚刚倒台，正是他争储的良机。八爷党怎么会反而直接向你俯首称臣了呢？”
“自古立嫡立长！”胤禔义正言辞地道，“而今嫡子已经倒台了，论资排辈也该轮到我这个皇长子了。他老八何德何能？我想肯定是他们通过十四弟得知了这边的情况，知道皇阿玛如今宠信我。所以他们就赶紧向我献媚，为日后谋个好前程。我也想过了，只要我日后接了大位，就赏他们几个一官半职。不管怎么说这次能够一举扳倒太子爷，也得到了他们的助力的。”蔷薇眯眯眼，陷入了沉思之中。
胤禔又问道：“对啦，皇阿玛的龙体怎样了？”蔷薇答道：“没什么大碍，只是伤心过度了。吃几副药，将养一下就好了。”胤禔握住了自己的拳头，目露杀机：“废太子多年来罪行累累，皇阿玛又怎能不伤心呢。所谓：庆父不死，鲁难未已！为了皇阿玛的龙体，为了大清国的江山社稷，我看必须要除去废太子这个祸根才行。”蔷薇闻言大惊，急慌慌地道：“王爷，您是要请旨诛杀了二阿哥？”
胤禔点头道：“不错！虽然胤礽如今已经被废黜，但是留着始终是个威胁。万一皇阿玛哪日心软了，把他复立了也说不定。只有除掉他，才能彻底根绝皇阿玛的念想。只有如此，他朝我登上太子宝座，才能后患无忧。”
蔷薇急忙阻拦道：“此事万万不可！王爷，还记得我当年跟你说过的话吗？万岁爷对二阿哥的感情非一般皇子可比，掏心掏肺地栽培养育了几十年。二阿哥也已经当了三十多年的太子，四海之内，名分早定。眼下虽然万岁爷一时生气，废黜了他的太子名位。可难保不是情急之举，说不定他老人家还是很在意二阿哥的。在没有摸清万岁爷内心里的真实想法之前，王爷万万不可轻举妄动。万一触怒了万岁爷，那可就要殃及自身了。”
胤禔却道：“蔷薇，你这是妇人之见。胤礽被废黜后，皇阿玛特命我监视废太子，随时奏报对方的动向。又命我佩剑守卫他老人家的御驾安全。总总迹象表明，皇阿玛已经内定我为新皇太子的人选。而且这几日，皇阿玛多次在朝臣们面前言辞声讨废太子的种种违法乱纪之事。可见他老人已经恨透了废太子，又怎么可能心里还惦念着他呢？所以，我要趁此良机请旨诛杀胤礽，以绝后患！”
蔷薇见他心意已决，知道无论自己怎么劝，也是枉然，只好默不作声了。胤禔见她满脸担忧之色，遂拉着她的手放到自己的小腹旁，柔声说道：“蔷薇，我知道你是担心我，为我好。但是我已经决定这么做了。为了这一刻，我足足等了几十年！”
随后，胤禔又娓娓道了起来：“因为我的生母惠妃娘娘只是一位庶妃，远不及废太子的生母皇后的身份高贵。之后胤礽因为是嫡出而被立为皇太子。我只能表面上遵从父命，暗地里等待时机。我在诸皇子中年龄居长，替皇阿玛办差最多。三次随皇阿玛出征、巡视，都有所作为。第一次是康熙二十九年，年仅十八岁的我奉命随伯父、抚远大将军福全出征，任副将军，参与指挥战事；第二次是康熙三十五年随皇阿玛亲征噶尔丹，我与内大臣索额图领御营前锋营，参赞军机。这年三月，二十六岁的我就被封为直郡王；第三次是康熙三十九年随同皇阿玛巡视永定河河堤，任总管，还衔命祭华山。我三次出京办差都获得了亮眼的成绩，取得了皇阿玛的信任。反观废太子这些年呢？于国于家又做了些什么？结党营私、勾引嫔妃，干尽了坏事。所以他今日身败名裂，实是他自己咎由自取，怨不得旁人。”
蔷薇没有插话，只是认真地听着。可能是由于话说的太多了，胤禔有些舌燥，端起茶碗喝了几口，说道：“蔷薇，你也累了一天了，早点歇着吧。我去再巡视一遍废太子，免得他出什么幺蛾子。”贴过来在她脸颊上深深地吻了一下，然后起身朝营帐外走去。
望着他离去的身影，蔷薇没来由地一阵慌乱，忽而失口喊了出来：“胤禔！”胤禔方欲掀开帘子，听到她呼唤自己，忙转过身问道：“怎么了？你还有事？”蔷薇忙道：“我，我没事，你去吧。”胤禔微笑道：“只怕是你这几日累着了，赶紧歇息吧。明日说不定还要御前伺候皇阿玛呢。”蔷薇“嗯”了一声，见他的身影消失在了帘子外面。
方才是怎么回事？心里怎么会突然间那么慌乱？难道要出什么不好的事情不成？俗语说：月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福。二阿哥胤礽就是一个活生生的例子，几日前还是一人之下万人之上的太子储君。如今却已是一名人人避之唯恐不及的阶下囚。蔷薇坐着没动，发了会儿呆，忽然右眼皮又毫无征兆地跳了起来。
夜色正好，一轮明月悬在半空中，发出耀眼的月华。白灵儿一到了晚上就特别精神，一双大眼珠子像两颗夜明珠似的，闪着绿幽幽的光芒。小家伙在野姜花丛里跳来跳去，在捕捉夏夜里的虫子。
阿离独自一人坐在石桌旁，望着孤寂的相思台，眼泪扑簌簌往下不停地滴落。如今只怕整个大清国都已经传遍了，皇太子胤礽已经被天子废黜，关在木兰围场行宫里。虽然天子还没有明发上谕，可是包括街上的贩夫走卒都知道这条噩耗了。